堅持就是勝利

　　在很多人看來格特·波義耳就是個搞怪老太太。已經８１歲的高齡了，竟然力排眾議為自己的產品充當形象代言；和兒子公開吵架，常常讓身為公司CEO的他下不了臺；出版自傳，卻大談特談一個嚴厲母親的故事。

　　在這位堅毅母親的哺育下，哥倫比亞運動服飾公司（Columbia Sportswear）一步步走向輝煌，從昔日垂死小廠到當今全球第一戶外品牌，其所展現的“堅毅不屈、勇於挑戰”理念名揚四海。“它身上流的就是我的血！”格特毫不掩飾地說。

　　Columbia原先是格特丈夫尼爾·波義耳的家族企業，以生產雨衣雨帽起家。尼爾與格特結婚後不久便加入了父親的公司。在父子倆的努力下，Columbia日益成長起來。此時的格特一心沉醉于家庭主婦的角色中，亞利桑那大學社會學系畢業的她對經商毫無感覺。每個月初，格特都會把各類帳單灑滿一地，然後去付飛得最遠的那張，這成了她唯一的財務體驗！

　　但好景不長，尼爾父親與尼爾相繼去世。一夜之間，年僅47歲的格特除了要獨立養活3個孩子外，更要承擔公司因擴張而背上的沉重債務。“那時我身無分文。”

　　為了將公司維持下去，格特抵押了自己的住房、度假公寓、母親的住房，甚至搭上了全家人的人壽保險。然而，毫無管理經驗的她不久便發現，經營公司簡直是一場噩夢。尼爾去世當年，Columbia還有80萬美元的銷售額，1年後僅剩60萬美元了。

　　這時，一位買家向格特提出收購Columbia，竟然開出了1400美元的價格。“當我意識到只能獲得1400美元，我當即告訴他公司我是留定了，我要親自將它經營到底。”後來，格特的第一個大決策就是炒掉那些慫恿她出售公司的財顧問，家庭主婦從此走上商界之路。

　　自1971年接手公司以後，格特便全身心地投入，雖然開始時業績平平，但性格堅毅的她從未放棄觀察市場。終於，格特捕捉到一個徹底改變公司命運的機會，“自上世紀70年代起，人們越來越嚮往戶外生活，開始熱衷於既能防水又能透氣的服飾，於是我們成為第一個使用Gore-Tex面料的人。”

　　1982年，厚積而薄發的格特迎來公司歷史上的最大轉折。“我設計了一種全新的戶外夾克，你能隨意加減更換內裏。我們將它取名為Bugaboo，結果大受滑雪者的歡迎，總共賣出700萬件。”這件定價60美元的“二合一”夾克堪稱戶外服飾的經典之作。

　　此後的故事或許已廣為人知。1989年，Columbia一舉成為領導全美的第一戶外品牌；1998年，在納斯達克上市；2001年，收購加拿大著名雪靴品牌Sorel；2003年，收購美國專業戶外運動品牌Mountain Hardware。一系列的並購奠定了公司全球頭號戶外裝備生產商的地位。

　　時至今日，Columbia已成功打入包括美國、中國、日本在內的61個國際市場，產品也由最初的雨具、雨衣擴展到戶外夾克、T恤、背包及戶外運動鞋等全天候戶外用品，深得戶外運動發燒友的擁戴。2004年，公司銷售額突破10億美元。

　　從60萬到10億，昔日與經商“絕緣”的格特創下了一個商業奇跡。當被問及是什麼讓她“開竅”時，格特脫口而出兩個字———“堅持”，“你可以什麼都不懂，但你必須堅持每天工作，堅持傾聽客戶的需求而不是自以為是。”

　　格特一生獲獎無數，曾名列《Working Woman》美國前50位傑出女商人，還被《商業週刊》選為全美最佳經理人之一。在公眾心中，格特不僅是3個孩子的母親，更是最受崇敬的Columbia之母。

　　這也就不難理解為什麼一把年紀的她甘願充當Columbia產品的形象代言人，“公司是我的孩子，最能代表它個性的非我莫屬。”1984年，花甲之年的格特開始兼任產品代言人。由董事會女主席出演廣告女一號，這恐怕在全世界也是難得一見的吧。

　　格特今年已年滿81歲，但她從未顯露出一絲力不從心的跡象。她不僅是一個成功的女企業家，更是一個嚴厲的母親。